14 12 月 通用電氣擬出售部分GE Digital業務，Predix將獨立經營
美國當地時間12月13日，通用電氣（GE）宣布，該公司已達成出售部分通用數字（GE Digital）業務的協議，且剩餘業務將被組成為一家獨立公司。此舉標誌著GE終於開始漸漸褪去伊梅爾特對於公司數字化改造的雄心，對軟體業務的抱負不再像過去那麼遠大。
第一財經記者注意到，GE在聲明中表示，私募公司銀湖已同意收購通用數字部門旗下的ServiceMax的多數股權，但未披露交易條款。ServiceMax開發的軟體有助於企業庫存管理和調配服務技術人員。在交易完成後，GE仍將持有ServiceMax 10%的股權。兩年之前，在軟體市場雄心勃勃的GE曾經斥資9.15億美元收購了ServiceMax。
GE還表示，該公司將組建一家專註於工業物聯網軟體的新公司。這家新公司將完全歸屬GE，但會以獨立業務進行運營。它的年軟體銷售額為12億美元，GE目前尚未制定是否讓這家新公司進行首次公開募股的計劃。
通用數字首席執行官比爾·魯爾（Bill Ruh）表示，作為此次業務調整的一部分，他將會離開公司。GE目前正在為新組建的公司尋覓首席執行官人選。GE股價周四大漲7.30%，報收於7.20美元，市值為626億美元。至本周三收盤，GE股價在今年累計下滑了62%。
根據協議，大家耳熟而詳的Predix，被GE重構為一家新的工業互聯網軟體公司，該公司將具有獨立的董事會，從這個角度來看，GE已經決定按照獨立法人的方式去運行Predix了。在新聞稿中，GE引用Gartner的報告稱，工業互聯網是一個增長潛力很大的新興市場。記者注意到，GE在新聞稿標題中稱，「GE通過新建12億美元的工業互聯網軟體公司來推進數字化領導地位」（GE Advances Digital Leadership with Launch of $1.2 Billion Industrial IoT Software Company），可見，GE自己並不認為在放棄一個潛在的巨大市場——工業互聯網，反而是加強。
關於工業互聯網，新任不久的CEO Lawrence Culp難掩蓋其驕傲的心情，他表示，「作為工業互聯網早期的領導者，同時也藉助GE的行業知識和軟體技能，與我們的工業客戶建立了一個強大的業務。（通過新設公司）作為一個獨立運行的軟體公司，我們的數字業務將獲得更好的定位，推進我們的戰略，讓我們專註到核心行業客戶的需要。」
通過自身在工業領域的豐富經驗，GE獨立的軟體業務已經成長起來了，特別在資產密集型行業。而從過往GE的經驗顯示，在電力、再生能源、航空、油氣、食品飲料、化工和礦業領域，工業互聯網有很大的市場潛力。
事實上，GE一直在努力應對主營的電力業務虧損和其他問題，這些問題迫使該公司削減股息，並進行分拆。在上一任首席執行官傑夫·伊梅爾特（Jeff Immelt）執掌帥印期間，通用數字曾是GE戰略願景的關鍵組成部分。 伊梅爾特已在去年離職。GE此前打造了名為「Predix」的軟體平台，旨在幫助公用事業和航空公司等客戶收集和分析數據，以更好地管理它們的設備。
不過，北京聯訊動力諮詢公司負責人林雪萍曾經向記者表示，「GE工業互聯網業務，儘管其概念和平台推出有5年了，主要還是公司內部的，基於互聯網的設備遠程維護。」如今看來，缺乏應用生態的GE數字業務是其一大敗筆，這也是直接導致其銷售不佳的重要原因。
「有GE內部的大區銷售經理透露，公司過於追求互聯網的做法，使得Predix銷售業績充滿了巨大的考核壓力，幾乎是不可能完成的使命。」林雪萍表示。
通用數字在2015年以獨立部門的身份成立，使其與GE工業部門劃分開來。伊梅爾特當時任命前思科高管魯爾負責通用數字部門，並稱目標是在2020年讓GE成為全球排名前十的軟體公司。通用數字在2016年收購了多家公司，其中包括斥資4.95億美元收購機械分析軟體公司Meridium，以及9.15億美元收購ServiceMax。